Mitch Evans (Jaguar TCS Racing) selou a Pole Position de Julius Baer para o E-Prix inaugural de Greenko Hyderabad pela menor das margens, sombreando o DS PENSKE de Jean-Eric Vergne em apenas 0,021 segundos.
Evans já havia derrotado Maximilian Guenther (Maserati MSG Racing) e Sebastien Buemi (Envision Racing) e liderou o Grupo A para levá-lo à final.
Vergne sobreviveu depois de pensar que estava tudo pronto nos quartos quando Sam Bird, da Jaguar TCS Racing, o venceu na pista. No entanto, os limites da pista entraram em grande escala, e o britânico teve seu tempo removido, para sua frustração, assim como Rene Rast (NEOM McLaren) e Edo Mortara (Maserati MSG Racing) nas quartas de final. Tudo isso significou que o francês foi promovido à final e, finalmente, ao segundo lugar no grid - derrotado pelo menor déficit desta temporada.
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Buemi terminou em terceiro lugar no grid da Envision Racing - ampliando sua sequência de sucesso na qualificação, com a suíça como a segunda melhor classificatória média até agora.
Os motores da Jaguar lideraram as sessões de treinos e as classificações em Hyderabad — algumas delas até agora para o fabricante de propriedade da Tata. O benchmark de Evans também fez com que fosse sete polesitters diferentes em sete corridas — um recorde que remonta à 5ª temporada.
Semifinais
Evans x Buemi foi a única disputa na pista das semifinais com violações dos limites da pista nos quartos, com Vergne avançando para a final sem contestação. O Kiwi parecia relativamente confortável durante a volta e derrotou os suíços por um quarto de segundo.
Quartas
Fenestraz fez sua segunda aparição no quarto trimestre da temporada na Nissan e enfrentou Buemi. O francês havia perdido alguns décimos na primeira chicane, mas reduziu a diferença e ainda mais no final da volta. Não havia nada entre eles no Setor 3, mas foi o piloto da Envision Racing que chegou às semifinais pela terceira vez nesta temporada com apenas um décimo de segundo. Limpo e arrumado, o que deixou Fenestraz em quarto lugar no grid depois que as violações dos limites da pista surgiram.
Guenther e Evans se enfrentaram em seguida — o primeiro estava absolutamente dentro dos limites da pista e não deixando nada de sobra. Foi o motorista da Jaguar que se afastou, com Guenther exagerando um pouco. Mais de um segundo foi a diferença no final, o que significa que Guenther começará em quinto.
Vergne fez sua primeira aparição nos Duelos de 2022/23 para enfrentar Bird. O piloto da Jaguar havia superado o TP2 e olhou corretamente — parecia ter eliminado o bicampeão e progrediu por apenas 0,036 segundos. No entanto, uma violação dos limites de faixa fez com que seu tempo fosse excluído e o britânico fosse rebaixado para o sexto lugar.
Mortara foi o próximo a experimentar a Maserati MSG Racing — a primeira vez que a equipe teve os dois carros nos Duelos desta temporada. Enfrentar o Rast pareceu uma grande pergunta, dada a forma alemã e o ritmo de uma volta da McLaren, mas uma grande queda fez com que o campeão múltiplo do DTM ficasse para trás logo no início. Ele o arranhou de volta, mas com a mesma rapidez o jogou fora tomando muito meio-fio nas curvas 12 e 13.
Mortara inicialmente passou pela pista, mas os limites da pista, mais uma vez, aumentaram a vantagem - custando aos dois tempos e promovendo Vergne a uma largada mínima na primeira fila, com a chance de selar a pole. Mortara começa em sétimo e Rast em oitavo.
Grupo A
O Grupo A tinha temperaturas escaldantes de 43 graus Celsius na pista e o trânsito provou ser um problema para o líder da classificação, Pascal Wehrlein, da Porsche - sua volta voadora foi boa o suficiente para apenas o sexto lugar.
A sequência inigualável de Jake Hughes na classificação parecia que continuaria, pois ele selou o tempo de 1m14,121s no topo do Grupo A — o piloto da NEOM McLaren foi o melhor qualificador em sua temporada de estreia até o momento. No entanto, isso não duraria — as duas melhores vezes do britânico foram excluídas por excederem o tempo mínimo de parada nas boxes. Isso promoveu Guenther à quarta colocação na primeira aparição no Quarters.
Evans trouxe um Jaguar I-TYPE 6 de aparência atrevida, pouco antes do benchmark de Hughes na época, em um segundo lugar líquido, com Fenestraz e Buemi também progredindo.
Lucas di Grassi cozinhou demais na chicane e teve que evitar agir ao redor das barreiras dos pneus. O piloto da Mahindra Racing não chegou aos Duelos e acabou em último, com o companheiro de equipe Oliver Rowland em sétimo.
Os problemas da DS PENSKE continuam com o tempo do atual campeão Stoffel Vandoorne bom o suficiente para apenas 10º lugar no Grupo A.
Grupo B
O ABT CUPRA, atingido por Kelvin van der Linde, interrompeu a corrida do Grupo B no meio da sessão — um problema técnico que fez com que ele corresse para o segundo turno e retirasse o carro.
Rast foi o primeiro a disparar por cima com uma verdadeira volta de empurrão com o passar do tempo e chegou devidamente às eliminatórias pela terceira corrida consecutiva. De resto, foi mais difícil conseguir melhorias, com Vergne em segundo, Bird em terceiro e Mortara em quarto no último lugar — superando Nick Cassidy (Envision Racing) por 0,001s, com o Kiwi procurando sua primeira aparição em Duels na temporada.
Jake Dennis estava serrando o volante, dando tudo, mas o segundo colocado na tabela de pilotos começará apenas na sexta fila do E-Prix.
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