Tráfego, bandeira vermelha e chuva persistente tornaram o treino de sexta-feira para o Grande Prêmio da Austrália um assunto complicado para as equipes - e significa que o treino final no sábado assume ainda mais importância quando todos se recuperam. Mas houve algumas coisas dignas de nota que ajudam a começar a moldar a imagem de que tipo de fim de semana podemos esperar em Albert Park.
Red Bull lidera na qualificação
Os dados de sexta-feira sempre precisam ser tomados com uma pitada de sal - já que nunca sabemos as cargas de combustível dos programas sob medida de cada equipe - e você provavelmente precisa de uma colher de chá para passar sem o processamento de números de hoje, considerando o quão interrompido foi o funcionamento.
O bicampeão mundial Max Verstappen disse que lutou para entrar no ritmo, as condições escorregadias dificultando a leitura de como o carro se comportava nos compostos.
Seu companheiro de equipe, Sergio Perez, foi igualmente cauteloso sobre os esforços da Red Bull na sexta-feira, embora tenha admitido que as mudanças que fez entre as sessões foram definitivamente um passo à frente.
Os dados sugerem que o RB19 tem uma vantagem de 0,14s sobre o pelotão na classificação (não houve voltas consecutivas suficientes para determinar dados precisos de corrida longa) e eles permanecem favoritos não apenas para bloquear a primeira linha, mas também selar um terceiro um-dois sucessivos no domingo.
Ferrari parece mais forte do que o esperado
A Arábia Saudita foi um fim de semana difícil para a Ferrari e como Albert Park compartilha muitas semelhanças com o Circuito de Jeddah Street e a equipe não tem nenhuma atualização aqui, a equipe italiana foi compreensivelmente cautelosa com suas expectativas.
No entanto, sexta-feira foi um dia positivo com Charles Leclerc e Carlos Sainz emitindo um sentimento de otimismo após as duas sessões de uma hora, Leclerc dizendo que eles “exploraram algumas variações de configuração, o que foi interessante, pois parecia que estávamos indo na direção certa”.
Eles ainda não têm ritmo para enfrentar a Red Bull, mas os dados sugerem que eles são os segundos mais rápidos na qualificação, 0,14s à frente do rival Aston.
Seu ritmo de corrida é desconhecido, como é o caso de seus rivais devido à corrida limitada, mas a degradação dos pneus não é um problema aqui em comparação com Jeddah - e como esse tem sido o calcanhar de Aquiles do carro vermelho até agora este ano, isso é um bom presságio para os Tifosi.
Aston Martin continua bem no início de 2023
Fernando Alonso estava todo sorridente após o treino de sexta-feira, o bicampeão mundial liderando uma sessão muito encharcada do FP2 . Esse tempo de liderança não é representativo, é claro, mas um carro que é rápido no molhado tem um bom downforce, o que significa que é uma força a ser considerada no seco.
Nem Alonso nem Lance Stroll conseguiram uma volta limpa com pneus macios novos e, no entanto, ainda estão em terceiro lugar na classificação de ritmo de simulação de qualificação.
A confiança com seu pacote é tamanha que a equipe passou o TL1 focando na execução de itens de teste antes de mudar para o aprendizado focado no fim de semana à tarde, com Lance Stroll dizendo “o carro estava bom”.
Alonso estava em uma missão nesta pista no ano passado, o então piloto da Alpine mostrando o tipo de ritmo que o tornou um candidato à pole. Agora ao volante de um carro que é o segundo melhor em ritmo puro, o espanhol vai ter chances de largar pela segunda vez consecutiva na primeira linha.
Mercedes visando mais limitação de danos
Houve dias contrastantes para a dupla da Mercedes, Lewis Hamilton e George Russell, com os Silver Arrows terminando em quarto lugar em nossa classificação de ritmo de uma volta.
Hamilton fez algumas mudanças após o TL1 que não funcionaram muito bem, o que significa que ele tentará reverter esta noite. Russell, porém, ficou feliz com as mudanças que fez, que colocaram o carro “em uma bela janela”.
Embora eles não esperem lutar contra os Red Bulls neste fim de semana, se os primeiros tiros de algum ritmo razoável de longo prazo florescerem, eles devem lutar por um resultado entre os cinco primeiros com os dois carros no mínimo.
Eles têm uma vantagem decente sobre o resto - a Alpine é a próxima melhor, 0,43s atrás no ritmo de uma volta - então, no mínimo, eles devem estar confortavelmente entre os oito primeiros classificados. Isso está bem abaixo de suas metas altas, mas é um reflexo justo de sua forma atual.
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