A Red Bull teve um início de temporada perfeito no Grande Prêmio do Bahrein de 2023, quando Max Verstappen conquistou a vitória sobre o companheiro de equipe Sergio Perez – enquanto Fernando Alonso terminou em terceiro quando Charles Leclerc abandonou a corrida.
Todos exceto Kevin Magnussen (P15) começaram a corrida com pneus macios e Verstappen teve uma fuga sólida, mas o companheiro de equipe Perez caiu para trás e perdeu o segundo lugar para Leclerc - enquanto Carlos Sainz não conseguiu arrancar o P3 do Red Bull. O atual campeão esticou as pernas na liderança e acabou vencendo por mais de 10 segundos. Perez completou a dobradinha com os dois pilotos da Red Bull em estratégias suave-suave-dura semelhantes.
As esperanças da Aston Martin de travar a luta pelo pódio pareciam ter desabado na primeira volta, quando Lance Stroll deu uma estocada no companheiro de equipe Alonso na curva 4 e atingiu a traseira direita de seu carro, permitindo que os dois Mercedes avançassem.
As esperanças de pódio da Ferrari, no entanto, desabaram na volta 41, quando Leclerc abandonou com um problema no motor. Isso foi logo depois que Alonso fez uma jogada absolutamente brilhante para tirar o P5 de Lewis Hamilton, no interior da curva 10. Alonso entrou em pé de guerra e na volta 45 ultrapassou Sainz após uma batalha impressionante no Setor 2, para selar seu primeiro pódio desde Catar 2021.
Sainz, portanto, se contentou com o quarto lugar, evitando um breve ataque de Hamilton, que terminou em quinto na tabela. Quanto a Stroll, talvez tenha ficado aliviado por não ter sofrido uma penalidade por acertar seu companheiro de equipe na primeira volta, e talvez mais aliviado por ver Alonso terminar no pódio. O canadense teve uma recuperação admirável de sua lesão no pulso, no entanto, e terminou em sexto entre os Mercedes - enquanto George Russell foi prejudicado pelo Aston Martin no segundo pit stops e terminou em sétimo.
Valtteri Bottas aproveitou as más largadas de seus rivais e terminou em um sólido oitavo lugar para a Alfa Romeo, enquanto Pierre Gasly se recuperou da P20 para a Alpine, parando três vezes, para terminar em nono. Alex Albon terminou em 10º para a Williams após uma ótima largada, enquanto Yuki Tsunoda perdeu por pouco o ponto final em seu AlphaTauri.
O novato Logan Sargeant lutou com Zhou Guanyu, da Alfa Romeo, para terminar em 12º na estreia, enquanto Zhou parou na penúltima volta da corrida para promover Kevin Magnussen – cuja jogada hard-hard-soft não rendeu pontos – para P13.
Nyck de Vries ficou em 14º em sua estreia no AlphaTauri, deixando Nico Hulkenberg em 15º com uma penalidade de cinco segundos. Zhou foi classificado em 16º para a Alfa Romeo, e Lando Norris suportou uma corrida difícil, um pit stop lento que o viu reduzir a ordem. Um pit stop na última volta para macios viu o piloto da McLaren fechar a classificação.
GRANDE PRÊMIO DE FÓRMULA 1 GULF AIR BAHRAIN 2023
Resultados da corrida
Esteban Ocon teve um início de temporada calamitoso para a Alpine, recebendo uma penalidade de cinco segundos por alinhar incorretamente em seu grid slot, uma penalidade adicional de 10 segundos por cumpri-la incorretamente e outros cinco segundos por excesso de velocidade no pit lane. Alpine decidiu aposentá-lo mais tarde.
Leclerc estava incrédulo quando abandonou na volta 41, e a estreia de Oscar Piastri terminou após apenas 13 voltas, quando ele entrou nos boxes da McLaren com um problema elétrico.
Alonso, por sua vez, estava feliz por subir ao seu primeiro pódio em mais de um ano.
E foi um começo perfeito para 2023 para a Red Bull – mas as coisas podem mudar. No ano passado, os dois Red Bulls abandonaram a corrida de abertura da temporada…
Alonso foi ouvido dizendo no rádio: “Este é um carro adorável de dirigir”. E ele levaria o carro ao lugar final do pódio - e seria eleito o Piloto do Dia no processo.
Quanto a Verstappen, ele começou sua temporada de forma perfeita ao vencer a corrida com uma vantagem de 11,987 segundos. Perez garantiu que a Red Bull também tivesse uma largada perfeita ao ficar em segundo lugar, quase 26 segundos à frente de Alonso.
Sainz acabou terminando em quarto, sem ser ameaçado por Hamilton, que pelo menos segurou Stroll para P5. Enquanto isso, Stroll dividiu a Mercedes para P6, deixando Russell em sétimo. Para Bottas. também foi um ótimo começo de temporada, pois ele chegou ao oitavo lugar para a Alfa Romeo.
Gasly, da Alpine, foi o que mais subiu, subindo 11 lugares do último ao nono graças a uma estratégia de três paradas, algo que Albon conseguiu para terminar em 10º sobre Tsunoda - apenas um segundo à frente do 11º colocado AlphaTauri.
O novato Sargeant chegou ao 11º em sua estreia na Williams, ganhando quatro lugares com uma estratégia de três paradas, enquanto as duas paradas de Magnussen não valeram a pena, pois ele foi um solitário 13º. De Vries terminou em 14º em sua estreia no AlphaTauri com Nico Hulkenberg em 15º, graças a uma penalidade de cinco segundos pelos limites da pista.
Zhou fez a volta mais rápida para a Alfa Romeo, parando na penúltima volta para os pneus macios, na qual contornou a pista em 1m 33,996s.
Uma aposta tardia por pneus macios e a volta mais rápida não valeu a pena para Norris, que terminou a corrida em 17º – parando seis vezes – em um dia miserável para a McLaren, que obviamente sofreu uma aposentadoria do estreante Piastri.
O dia de Ocon foi francamente calamitoso. Depois de acumular 20 segundos de penalidades, Alpine decidiu abandoná-lo a 16 voltas do final - apenas duas voltas depois que Leclerc puxou para o lado com suspeita de problema no motor.
A Red Bull começou a temporada com uma dobradinha, mas Alonso chegou às manchetes com uma corrida impressionante até o pódio.
Temos duas semanas para recuperar o fôlego após este impressionante início de campanha, já que o campo retorna para o Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2023.
CITAÇÃO CHAVE
“Foi um primeiro stint muito bom, onde fiz basicamente por diferença e, a partir daí, foi só cuidar dos meus pneus, porque nunca se sabe o que vai acontecer mais tarde na corrida. Então, só queríamos ter certeza de que tínhamos os pneus certos e em boas condições também. Claro, muito feliz por conseguir minha primeira vitória aqui também no Bahrein.
“Um grande obrigado à equipe durante o inverno e o que eles fizeram novamente para nos dar um carro de corrida tão rápido novamente” – Max Verstappen, Red Bull
QUAL É O PRÓXIMO?
A Red Bull segurou as cartas e marcou o máximo de pontos, exceto o bônus pela volta mais rápida, no Bahrein. O fim de semana do Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2023 acontece de 17 a 19 de março.
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